Le calcium joue un rôle déterminant sur les fertilités physique (stabilité des structures du sol, sensibilité à la battance, échanges gazeux et hydriques…), chimiques (fonctionnement de la CEC, désalinisation…) et biologique (activité de la biomasse microbienne…) du sol. Secondairement, le calcium est aussi un élément nutritif pour les plantes. Le calcium est le cation majoritairement adsorbé sur la CEC.
Il est naturellement présent en très grande quantité dans les sols calciques et surtout calcaires.

Pourquoi mesurer la teneur en calcium échangeable ?

Connaître la teneur en calcium échangeable est essentiel pour évaluer, associée à la valeur de la capacité d’échange cationique, la proportion de calcium (taux de saturation partiel en calcium de la CEC) pour adapter les stratégies de chaulage en sols acides ou ayant tendance à s’acidifier.
Cette méthode diagnostic est moins sensible aux variations saisonnières que celle basée uniquement sur la prise en compte du pH.

Comment mesurer la teneur en potassium échangeable ?

La terre est mise en contact avec une solution d’acétate d’ammonium, suivant la norme AFNOR NF X31-108. L’extrait obtenu est dosé par spectrométrie d’émission atomique par plasma induit (ICP). Cette analyse est réalisée simultanément avec celle du potassium échangeable.

Quelques éléments d’interprétation de la teneur en CaO échangeable de vos sols

TAUX DE SATURATION DE LA CEC (S/T, proche de Ca/T)

INTERPRETATION

STRATEGIE GLOBALE DE CHAULAGE

S/T < 40%

Niveau de saturation insuffisant

Chaulage urgent à forte dose

40 ≤ S/T < 80%

Niveau de saturation faible

Chaulage urgent

80 ≤ S/T < 110%

Niveau de saturation correct

Chaulage d’entretien

110 ≤ S/T < 150%

Sol saturé (sol calcique)

Chaulage inutile (sauf betteraves, dans certains cas)

S/T ≥ 150%

Sol sursaturé (sols calcaires)

Chaulage inutile à très long terme